Le GECEM s’intéresse aux Grands dauphins (Tursiops truncatus) et aux Dauphins de Risso (Grampus griseus) depuis près de 23 ans en Corse, et à peine moins autour des îles d’Hyères et de Marseille. Récemment le GECEM a réalisé une étude de photo-identification sur le Grand dauphin dans une zone s'étendant de Port St Louis du Rhône à la frontière italienne. La zone comprend de nombreux espaces maritimes protégés (zones Natura 2000, parcs nationaux, ASPIM "Sanctuaire Pelagos", etc.).

Le secteur des îles d'Hyères est très intéressant pour l’étude de ces deux espèces, pour plusieurs raisons. Il contient différents types d’habitat : herbiers, fonds sableux, littoral rocheux, tête de canyons hébergeant une diversité biologique exceptionnelle. Près du littoral, cette zone concerne un plateau continental assez peu étendu; en allant vers le large, le talus amène sur des fonds importants et des profondeurs de 2 000 mètres sont atteintes à seulement 26 km de la côte continentale et 11 km de la côte sud de Port-Cros. A l’ouest et à l’est, le canyon de Toulon et le canyon des Stoechades permettent des remontées d’eau profonde, ce qui constitue des habitats très favorables à beaucoup d’espèces de cétacés et permet d’observer des espèces plutôt pélagiques dans des zones assez côtières. Ce secteur est donc favorable aussi bien à l’observation du Grand Dauphin, espèce côtière et préférant les eaux peu profondes du plateau continental, que du Dauphin de Risso rencontré plutôt sur le talus.